Römische Kaisergeschichte

1902 erhielt Theodor Mommsen den Nobelpreis für Literatur für ein Werk, das ein Torso war: seine ›Römische Geschichte‹. Der IV. Band, der die Geschichte der Kaiserzeit bis zum Zerfall des Imperiums hätte behandeln sollen, ist nie erschienen. 1980 fand Alexander Demandt überraschend eine vollständige Nachschrift der Kaiserzeitvorlesung, von denen lange galt, dass sie sich nicht rekonstruieren ließen: Die erhalten gebliebenen Mitschriften waren zu lückenhaft und voller Hör- und Verständnisfehler. Doch die gefundene Nachschrift war von hoher Qualität, auf ihr beruht Barbara und Alexander Demandts Edition. Damit haben wir zwar nicht den fehlenden IV. Band der ›Römischen Geschichte‹, aber doch ein Buch, das uns Mommsens Bild der Kaiserzeit vermittelt. Die ›Römische Kaisergeschichte‹ tritt damit neben andere postum veröffentlichte Vorlesungen, die aus unserer Kultur nicht wegzudenken sind: Hegels ›Geschichtsphilosophie‹, Burckhardts ›Weltgeschichtliche Betrachtungen‹ oder Droysens ›Historik‹.

Hrsg. von Barbara und Alexander Demandt. 2., verbesserte Auflage 2005. 634 S. mit 5 farb. und 9 s/w Tafeln, Fadenh., geb. mit SU. Beck, München, Lizenzausgabe.