Der Heilige und sein Tod

Sterben war auch im Mittelalter immer im Bewusstsein der Menschen. Doch erst in jüngster Zeit begann die Wissenschaft damit, sich diesem zentralen Gegenstand als einer Erscheinung in der Geschichte zu widmen.

Oftmals isolierte sie das Todesmotiv aus dem Lebenszusammenhang, indem sie das nur Zeittypische in den Blick nahm. Dabei thematisierte sie vordergründig äußere Aspekte wie Todesursachen, sepulkrale Riten und Begräbnisformen. Dieter von der Nahmer nähert sich in diesem Buch dem Thema von einer anderen Seite. Er fragt, wie sich die Menschen des Mittelalters ganz individuell dem eigenen Sterben stellten.

Am Beispiel der Viten bekannter Heiliger, die er erstmals zu diesem Thema auswertete, zeigt er, wie herausragende Personen ihrer Zeit ihr Leben darauf ausrichteten, dass es über den Tod hinaus Bestand haben sollte. In den hagiographischen Quellen finden sich eindrucksvolle Zeugnisse dafür, wie Einzelne den Zusammenhang von Leben und Sterben wahrnahmen. Einige inszenierten bewusst das Ende ihres Lebens. So bietet das Buch neue Einblicke in den Umgang des mittelalterlichen Menschen mit dem Tod.

2013. 320 Seiten mit Bibliogr., 16,5 x 24 cm, geb.